La primera reacción de los conductores de Longmei Engineering al ver la delgadez de las cajas de los nuevos camiones de la empresa fue de desconfianza. Al cabo de unos meses, todos estaban convencidos: Hardox dura más.
El reto
Reducción en el coste por trayecto
Longmei Engineering posee unos 100 camiones que cada año transportan casi 12 millones de toneladas de tierra y roca de los mantos carboníferos de la mina de Xiaolongtan en la provincia China de Yunnan. Cada camión recorre anualmente 100 000 kilómetros. Por ello, una reducción de los costes por trayecto podría reportar beneficios significativos. Según Chen Hao, jefe local de Longmei, la empresa sabía que se podría mejorar la rentabilidad modificando las cajas de los camiones.
La solución
Chapa Hardox más delgada y de menos peso
Los técnicos de SSAB hablaron sobre ello con los ingenieros de Longmei, mostrándoles ejemplos de cómo puede usarse una chapa de Hardox más delgada para incrementar al máximo la capacidad de los camiones.
– Estábamos dispuestos a probar algo nuevo. Tuvimos varias reuniones y deliberaciones con SSAB, y sus expertos nos mostraron ejemplos de las cajas de camión que se usan en Europa. Son realmente elegantes, por lo que decidimos probar el Hardox, explica Chen Hao.
La primera reacción cuando se recibieron las cajas fue de desconfianza.
– Primero nos llevamos un susto y nuestros conductores se negaban a creen que una chapa tan delgada pudiera soportar más carga. Sólo después de varios meses de uso los conductors reconocieron en que las nuevas cajas de Hardox iban a durar, continua diciendo.
Toda la empresa respaldó la decisión de seguir con el uso de Hardox, y luego se decidió cambiar al formato de caja en U para reducir aún más el peso e incrementar la capacidad. El resultado fue un éxito. Chen Hao explica que el Hardox 450 permitió a Longmei reducir el peso de las cajas de 4,6 a 3,5 toneladas.
– Debido a que transportamos tierra y roca, el peso del vehículo sin carga es muy importante para nosotros, sigue diciendo.
– Muchos fabricantes de cajas de China usan acero suave con un gran número de nervios de refuerzo. El Hardox 450, no obstante, no precisa refuerzo alguno, lo cual es una gran ventaja de diseño, manifiesta Sun Mangui, jefe de diseño y producción de Longmei.
Ventajas para el cliente
Más carga por viaje = mayor margen de beneficios
Debido a que las cajas de Hardox son menos pesadas y más delgadas que las de acero suave con refuerzos, la nueva variante de Longmei en forma de U puede cargar varias toneladas más de carga en cada trayecto.
– Una caja de Hardox cuesta alrededor de 4900 de euros más que las de acero suave. Pero un camión menos pesado puede transportar más carga, lo cual redunda en un mayor margen de beneficios. Cada camión recorre alrededor de 100 000 kilómetros al año, lo cual significa que nuestra inversión en Hardox se amortiza en seis meses.